Деловой, или бизнес-туризм, существует и развивается с тех пор, как появилась торговля, а торговало человечество всегда, даже в каменном веке совершались меново -торговые операции между племенами. И индустрия бизнес-туризма – тоже понятие не новое. Но активно развиваться она начала, пожалуй, в последние сто, или даже 50 лет, когда появилась надежная и быстрая связь и достаточно быстрый транспорт. В последние десятилетия бизнес-туризм выделился в отдельную отрасль и появилась целая сеть организаций, специализирующихся на его обслуживании. По данным Всемирного совета деловых путешествий и туризма (есть и такой) за прошлый год общая стоимость деловых поездок составила 819 млрд. долларов. Совсем не хило. Всех этих людей нужно было где-то разместить, накормить, предоставить им место и условия для деловых встреч, переговоров, конференций, симпозиумов и прочая и прочая. Даже если вы едете не на саммит глав государств, к примеру, в Дубаи, а с чисто прагматическими целями в Германию – купить пластиковые окна для своей фирмы непосредственно у немецкого производителя, вам понадобятся билеты туда и обратно, отель, место для переговоров, и т.д. Кто-то должен организовать вам все это. А если на международную конференцию собираются несколько сотен, а то и тысяч человек? Тогда хлопоты возрастают в арифметической, а то и геометрической прогрессии. И организовать это все по силам только очень крупной компании. Посему в мире наблюдается глобализация компаний, обслуживающих деловой туризм. Несомненных лидеров на этом рынке всего 5. Но зато им принадлежит более половины все индустрии бизнес- туризма. В общем же, по подсчетам того самого Всемирного совета деловых путешествий, около 90% всех услуг в этой сфере обеспечивают несколько десятков компаний.
В числе самых известных «игроков» этого рынка – той самой «большой пятерки»: American Express, Carlson Wagonlit Travel, Kuoni Group, Hogg Robinson Group и BCD Holdings. Самой старшей из них- Америкен –Экспресс более 160 лет. Это международный холдинг, ведущий свою деятельность более чем в 130 странах мира. Carlson Wagonlit Travel тоже имеет более чем 100-летнюю историю. Еще в позапрошлом веке бельгийский бизнесмен Джордж Нагельмакерс придумал довольно нехитрую штуку – спальные вагоны. В середине прошлого века его компания Wagon-Lits стала крупнейшим в Европе перевозчиков туристов. А 15 лет назад она объединилась с американской Carlson Companies и на свет появилась Carlson Wagonlit Travel с филиалами в 150 странах мира. Kuoni Group – по имени создателя швейцарца Альфреда Куони вначале организовывала экскурсии по Цюриху и его окрестностям. Ныне представительства Kuoni Group имеются в 26 странах мира. в том числе и в России. Британская Hogg Robinson Group изначально создавалась как страховая и торговая компания, а BCD Holdings – совсем молодая фирма, но уже стала одним из ведущих игроков туриндустрии США.
