Туристическая выставка "СамараТурЭкспо" впервые открылась в 1996 году. Но свое бурное развитие выставка получила после 1999 года. Выставка организуется компанией RTE-Moscow и выставочным центром «Эксподом». Состоявшаяся в 2001 "СамараТурЭкспо" стала крупнейшей в Поволжье туристической выставкой. Проводимая в 5-й раз, выставка стала традиционной и хорошо зарекомендовавшей себя среди российских и зарубежных специалистов турбизнеса. Это единственная выставка в Поволжье, на которой представляются, как предложения летнего вида отдыха, так и зимнего. С каждым годом увеличивается количество экспонентов и профессиональных посетителей выставки, расширяется спектр предлагаемых услуг. Так в 2002 году в "SamaraTourExpo", в выставке принимали участие 128 компаний, в том числе 11 иностранных - их Чехии, Турции, Кипра, Испании, Болгарии и Греции. Предложенный ассортимент отличался небывалой широтой. Были представлены варианты от отдыха в Абхазии и на Сочинском побережье до поездок в США, Францию, Таиланд, и Китай. Естественно также много привычных предложений
- туров в Турцию, Испанию и на Кипр. Представлены на выставке были и экстремальные виды отдыха, на одном из стендов можно было увидеть манекен в полном водолазном облачении, на другом - ружья и снаряжение к пейнтболу.
Особое внимание организаторы выставки уделяли развитию внутреннему туризма Самарской области. Регион богат как культурными, так и природными достопримечательностями, но рынок все еще остается недостаточно развитым, среди основных проблем неразвитость гостиничного комплекса Самары, а также вполне возможная в ближайшее время нехватка туристических автобусов. Но проблема решается, на уровни администрации самарского региона, и несколько гостиничных комплексов в области сейчас строятся. Самарский регион стал привлекательным для тур-операторов. Возможно, это косвенно определяется хорошей динамикой социально-экономического развития губернии. На повышение интереса к въездному туризму была рассчитана акция "Туризм + культура", проведенная в рамках выставки "SamaraTourExpo". Это была своеобразная презентация объектов, привлекательных для туристов из других городов и стран. Национальный парк "Самарская Лука", бьеннале современного искусства в селе Ширяево, музей-усадьба Алексея Толстого, Самарский художественный музей, Самарский областной историко-краеведческий музей имени Петра Алабина, Сокские штольни, аквапарк "Виктория" - все это может привлечь в Самарскую область туристом и путешественников. Ведь каждый из объектов культурного достояния губернии вполне может стать темой для отдельной экскурсии, экспедиции. Участники круглого стола "Перспективы взаимодействия туристического бизнеса и культуры" отметили, что развитие туризма в области может быть построено при наличии развитой инфраструктуры. Руководитель Управления по делам туризма АСО Юрий Антимонов отметил своевременность и необходимость обсуждавшихся вопросов и пообещал посильную поддержку разработки программы и внедрения новых проектов со стороны управления. Представитель Московского института туризма и гостеприимства Сергей Малышкин поднял проблему недостатка знаний об истории России, и в частности ее отдельных регионов, не только у туристов, но и у студентов, будущих профессионалов турбизнеса. Именно высококлассные экскурсоводы должны служить проводником знаний и если не решить эту проблему сегодня, завтра сделать этот будет уже гораздо сложнее. Историческое богатство Самарской области, природные условия - хорошее подспорье для организации въездного туризма. Организаторы акции "Туризм + Культура" продолжат работу по привлечению внимания к проблемам развитии внутреннего туризма, с целью повышения привлекательности Самарской области как туристического центра.
В 2002 году выставка набирала обороты и в ней уже приняли участие специалисты из более 130 компаний Москвы, Санкт-Петербурга, Сочи, Анапы, Симферополя, Евпатории, Киева и иностранных компаний из Болгарии, Греции, Испании, Кипра и других стран. Выставка расширила свою географию, а также спектр туристических услуг, представленных ее участниками. Кроме популярных туроператорских предложений были представлены экстремальный и спортивный туризм, спортивное снаряжение и экипировка. За 3 дня работы выставки ее посетило более 5 тысяч посетителей, причем, количество посетителей было адекватным количеству Московской выставки "MITT".
Выставка ознаменовалась успешным проведением акции «Туризм + Культура», направленной на содействие развитию культурного туризма в Самарской области и Поволжье и проводимой при поддержке Управления по делам туризма Администрации области. В ней приняли участие свыше 80 зарегистрированных участников, среди них специалисты из 20 ведущих российских туристических компаний, что составляет 25% от общего количества участников, около 30% -представители сферы культуры и по 10% участников от органов власти, сферы образования и СМИ г. Самары и Поволжского региона. С презентациями в рамках акции выступили: национальный парк «Самарская Лука», Самарский Художественный музей, Музей усадьба А.Н. Толстого, Ассоциация музеев Поволжья, Самарский Областной историко-краеведческий Музей им. П. Алабина, Общественно-Государственная Программа «Культурная столица Поволжья», самарский «Аквапарк». Акция получила широкий резонанс среди участников и посетителей выставки, а также в региональной прессе.
Открытие СамараТурЭкспо является Значимым событием не только для самарского региона, но и для всего туристического бизнеса России, так как олицетворяет большие перспективы сотрудничества. По сравнению с первыми выставками количество участников возросло в четыре раза, здесь были представлены около 130 фирм, из них 11 иностранных. Причем если раньше регионом интересовались в основном туроператоры из Кипра, Турции, то теперь за самарского туриста борются и европейские компании, например, из Швейцарии, Испании, Чехии, Болгарии. Тематика выставки охватила все направления, от постоянно популярных: черноморских курортов и отдыха на море в Турции и на Кипре - до недавно завоевавших интерес - таких как экстремальный активный отдых. Что касается последнего, то в Самаре есть фирмы, которые могут на территории области удовлетворить потребности самых притязательных туристов: горнолыжным спуском, сноубордингом, дайвингом, пейнтболом, прыжками с парашютом можно заняться не уезжая с территории области. Основными действующими лицами этой выставки стали специалисты туристической отрасли, а главной ее целью - обмен опытом, сотрудничество между агентствами, поиск новых направлений, совершенствование сервиса и услуг. Благодаря связям, сложившимся между участниками предыдущих туристических выставок, выработались и новые направления туриндустрии, многие фирмы стали партнерами, что способствует развитию отрасли по всей России. Поэтому развитие въездного туризма стало одной из главных тем прошедших выставок. В Самаре для развития въездного туристического бизнеса есть все предпосылки, достаточно хорошо функционирует индустрия развлечений: интересные программы предлагают ночные клубы высокого класса, кинотеатры, бильярды, множество ресторанов, яркое явление - новое здание железнодорожного вокзала, особо можно гордиться единственным в стране крытым аквапарком - это изюминка не только нашего региона, но и всей России. И если на первых выставках говорилось о том, что туристическая отрасль находится в процессе развития, только возникали туроператоры, то теперь эти направления уже достигли определенных успехов. Дело за въездными предложениями, их пока очень мало по сравнению с тем, что может предложить самарская область и в плане санаторно-курортного лечения, и с культурной точки зрения. В 2003 году в выставке приняли участие 132 компании. 52% посетителей мероприятия составляли руководители высшего звена - директора, главные специалисты. 87% участников после «SamaraTourExpo» заявили, что она помогла им усилить свои конкурентные позиции и положительно повлияла на приобретение их товаров и услуг.
В прошедшем году 2004 прошла VIII Международная выставка «SamaraTourExpo-2004». В мероприятии традиционно принимали участие турагенты и туроператоры со всей страны - из Самары, Ульяновска, Казан, Пензы, Нижнего Новгорода, Волгограда, Оренбурга, Перми, Екатеринбурга, Ижевска, Чебоксар, Москвы, Санкт-Петербурга, Сочи, Анапы. Время проведения выставки позволяет использовать завязанные на ней контакты при подготовке к летнему сезону. Туроператорам и турагентам участие в мероприятии дает возможность привлечь новых клиентов, «простым» потребителям туруслуг -выбрать оптимальный вариант организации своего отдыха. Среди тематических разделов - такие, как «Авикомпании», «Автобусные туры», «Приключенческий отдых», «Образовательный туризм», «Организация делового и интенситив-туризма», «Гостиницы, пансионаты, санатории», «Туроперэйтинг», «Лечебные туры», «Возможности внутреннего туризма», «Детский отдых», «Экологический туризм» и многие другие. Посетители и участники имели возможность не только познакомиться с достижениями коллег по цеху, но и провести семинары, обсудить наиболее актуальные проблемы отрасли, получить огромное количество информации, которая позволит, не только оптимально подготовится к летнему сезону, но и поможет в выработке долгосрочной стратегии. О том, что отрасль путешествий и отдыха в Самарской губернии не только достигла определенных результатов, но и продолжает развиваться, говорит популярность ставшей традиционной выставки "SamaraTourExpo. 23
